Le satellite SOHO est l'un des projets les plus ambitieux de l’Agence spatiale européenne des années 90. Lancé en 1995, il est toujours fonctionnel pointant ses instruments 24h/24 vers le Soleil.
Informations essentielles
| Mission | Etudier la structure interne du soleil, son atmosphère externe et l'origine du vent solaire |
|---|---|
| Domaine CNES | Sciences |
| Date de début | Lancement le 2 décembre 1995 |
| Partenaires | ESA, NASA, CNRS |
| Lieu | Orbite de halo autour du point de Lagrange L1 à 1,5 million de km de la Terre |
| Durée | Fin de mission le 31 décembre 2025 |
| Statut du projet | En exploitation |
Chiffres clés
- 1850 kg : masse du satellite
- 4,3 m x 2,7 m x 3,7 m : dimensions du satellite
- 12 instruments à bord
- 5 laboratoires français impliqués
Dates clés
- 31 décembre 2025 : Fin de la mission
- 1997 à 2024 : L’ESA prolonge la mission de nombreuses fois
- 2 décembre 1995 : Lancement de SOHO par Atlas II
- 1984 : L’ESA sélectionne le projet SOHO dans son programme Horizon 2000
Le projet en bref
Le satellite SOHO (SOlar Heliospheric Observatory) a été conçu pour étudier la structure interne du Soleil (héliosismologie), son atmosphère externe et l'origine du vent solaire. Ses observations aident à comprendre les interactions entre le Soleil et l'environnement de la Terre et permettent d'appréhender quelques-uns des problèmes les plus énigmatiques concernant notre étoile, tels que le chauffage de la couronne solaire. Sa vue ininterrompue sur notre étoile est rendue possible depuis une orbite de halo autour du point de Lagrange L1 situé à 1,5 million de kilomètres en avant de la Terre, dans la direction du Soleil.
Première pierre angulaire, avec la mission Cluster, du programme Horizon 2000 de l'Agence spatiale européenne (ESA), SOHO a donné du Soleil une image dynamique, variable sur plusieurs échelles de temps et à ce titre peut être considérée comme à l’origine de cette nouvelle discipline scientifique qu’est la météorologie de l’espace.
La France a participé au financement de SOHO via sa contribution au programme obligatoire de l'ESA et par la réalisation de trois des 12 instruments embarqués à bord du satellite. La France a aussi participé à la conception de trois autres instruments et apporte une contribution importante à l’exploitation scientifique des données grâce au pôle thématique MEDOC, implanté à Orsay au sein de l'Institut d'astrophysique spatiale (IAS).
Le coronographe SOHO-LASCO est actuellement le seul instrument en orbite à fournir régulièrement des images journalières (une centaine par jour) de la couronne solaire qui sont en particulier utilisées pour les prévisions de la météorologie spatiale.
Rôle du CNES dans le projet
Le CNES a contribué au financement de la mission SOHO via sa contribution au programme obligatoire de l'ESA et directement au titre du programme national en ce qui concerne sa participation aux instruments et au centre MEDOC.
Concernant MEDOC, la répartition des tâches entre l'IAS et le CNES est la suivante : l'IAS, leader du projet, a la responsabilité des interfaces avec les PI, l'EOF, l'ASE, le SOHO Working Team (constitué des PI). Le CNES a la responsabilité des communications entre le site d'Orsay et l'EOF et de l'archivage long terme. En mode d'Opérations, l'IAS s'appuie sur les scientifiques impliqués dans les instruments de SOHO à titre de PI, CoI, etc...
Contact CNES
Responsable thématique (SHM) Soleil, Héliosphère, Magnétosphères du CNES
Kader AMSIF
Courriel : kader.amsif at cnes.fr