Beaucoup de mécanismes à la surface de la Lune restent inconnus. Après de nombreuses études menées depuis l’orbite lunaire, des mesures in situ ont été effectuées. L’instrument DORN s'est rendu sur la face cachée de la Lune, embarqué sur l'alunisseur chinois Chang’e 6, afin d’étudier le radon, un gaz radioactif produit de façon continue dans le sol lunaire.
Informations essentielles
| Mission | Etudier la concentration en radon, gaz radioactif produit sur la Lune et comprendre l’origine de la très fine « atmosphère » lunaire |
|---|---|
| Domaine CNES | Sciences |
| Date de début | Lancement : 3 mai 2024 Alunissage : 2 juin 2024 |
| Partenaires | CNSA (Agence Spatiale Chinoise), les laboratoires IRAP, CEA, OMP, et industriels Subatech/Arronax, Albedo technologies |
| Lieu | Face cachée de la Lune, cratère Apollo du bassin Pôle Sud-Aitken |
| Durée | Chang’e 6 : 1 mois, dont 48 h à la surface de la Lune DORN : 23h à la surface de la Lune + quelques dizaines d’heures de mesures pendant la croisière et en orbite autour de la Lune |
| Statut du projet | Terminé |
Chiffres clés
- 4,5 kg : masse de l’instrument DORN
- 48h : durée de la mission à la surface de la Lune
- 2 kg : quantité d’échantillons ramenés sur Terre
- 40 cm² : surface de détection des particules Alpha sur DORN
Dates clés
- 25 juin 2024 : Retour des échantillons sur Terre
- 2 juin 2024 : Atterrissage sur la Lune et opérations pendant 48h
- 3 mai 2024 : Lancement à bord de Longue Marche 5 depuis Wenchang (Chine)
- Août 2023 : Livraison de l’instrument DORN à la CNSA
Le projet en bref
Au printemps 2019, les présidents de la CNSA (Administration spatiale nationale chinoise - Agence spatiale chinoise) et du CNES (Centre national d’études spatiales) ont signé un accord qui prévoit d’embarquer une charge utile française sur la mission lunaire Chang’e 6. DORN a ainsi été sélectionné par le CNES en septembre 2019 et devient la première collaboration franco-chinoise dans le domaine de l’exploration planétaire, officialisée le 6 novembre 2019 lors de la visite d’Etat du Président Emmanuel Macron en Chine.
Le démonstrateur DORN, premier instrument scientifique français à réaliser des mesures à la surface de la Lune, est dédié à la mesure du radon, un gaz radioactif produit de façon continue dans le sol lunaire, le régolithe, par la désintégration de l’uranium.
Il mesure pour la première fois la concentration de ce gaz présent à la surface de la Lune, permettant d’étudier l’origine de la très fine « atmosphère » lunaire, aussi appelée exosphère. Dorn étudie le dégazage du radon depuis le sol et le transport de ce gaz dans l’environnement lunaire.
DORN permettra aussi de préciser les mesures d’uranium déjà réalisées depuis l’orbite lunaire et de mieux comprendre les déplacements de la poussière lunaire, mais aussi le transport des molécules d’eau jusqu’aux cratères polaires, où elles se déposent sous forme de glace.
L’instrument français, à bord de l'alunisseur chinois Chang’e 6, opérait sur la face cachée de la Lune dans le Pôle Sud-Aitken, un bassin mesurant 2500 km de diamètre et n'ayant encore jamais été échantillonné. Il s’agit du plus grand bassin d’impact à la surface de la Lune. Avec ses 10 km de profondeur, il représente la région lunaire où l’altitude est la plus basse et l’épaisseur de la croûte parmi les plus fines.
Rôle du CNES dans le projet
DORN a été conçu et réalisé à l’Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie (IRAP) sous maîtrise d’ouvrage du CNES. Le CNES soutient les laboratoires français impliqués dans la mission.
Contacts CNES
Cheffe de projet CNES
Aurélie MOUSSI
Courriel : aurelie.moussi at cnes.fr
Responsable thématique Planètes et Petits Corps du Système Solaire du CNES
Francis ROCARD
Courriel : francis.rocard at cnes.fr