Lancé par le CNES en 2004, le microsatellite Parasol a analysé les caractéristiques de la lumière réfléchie par la Terre et l'atmosphère durant huit ans. Des mesures destinées à mieux comprendre le rôle joué par les nuages et les aérosols dans le climat. Sa mission s'est achevée à la fin de l'année 2013.
Informations essentielles
| Mission | Caractériser les propriétés radiatives des nuages et des aérosols |
|---|---|
| Domaine CNES | Observation |
| Date de début | Lancement le 18 décembre 2004 |
| Partenaires | CNRS |
| Lieu | En orbite quasi-héliosynchrone, à 705 km d’altitude |
| Durée | 9 ans (fin de vie du satellite en décembre 2013) |
| Statut du projet | Terminé |
Chiffres clés
- 5 satellites dans la constellation A-TRAIN dont était membre Parasol
- 120 kg : masse du satellite
- 1 instrument à bord
- 60 cm de côté : taille du satellite
Dates clés
- 18 décembre 2013 : Fin de vie du satellite Parasol
- 11 octobre 2013 : Fin de la mission scientifique Parasol
- 26 mai 2011 : Décision de prolonger la mission de 2 ans
- 2 décembre 2009 : Sortie de la constellation A-TRAIN par abaissement d’orbite
- 18 décembre 2004 : Lancement du satellite Parasol par Ariane 5G+
- 1999 : Le CNES décide de développer la mission Parasol
Le projet en bref
Développé par le CNES, le microsatellite Parasol a eu pour mission d'analyser les caractéristiques de la lumière réfléchie par la Terre et son atmosphère de 2004 à 2013. Le but de ces mesures ? Mieux comprendre comment les nuages et les aérosols influencent notre climat. Pour analyser les caractéristiques de la lumière réfléchie par le système Terre-atmosphère, le microsatellite Parasol s'est appuyé sur POLDER (Polarization and Directionality of the Earth's Reflectances), un instrument développé par le Laboratoire d'Optique Atmosphérique de Lille (CNRS-USTL). Les données recueillies quotidiennement via POLDER étaient ensuite recoupées avec les mesures réalisées par quatre autres satellites (Aqua, Aura, CALIPSO et Cloudsat), lesquels volaient avec Parasol au sein de l’A-train, une constellation de satellites se succédant sur la même orbite à quelques minutes d'intervalle.
La mission scientifique de Parasol s'est définitivement arrêtée le 11 octobre 2013. À la suite de cet arrêt, le microsatellite Parasol a été extrait de la constellation A-Train, au cours de manœuvres qui ont duré jusqu'au 18 décembre 2013. Au final, la mission est un succès : alors que la durée de vie de Parasol avait été initialement programmée à 2 ans, le microsatellite est en réalité resté opérationnel pendant huit ans, communiquant sans discontinuer ses données aux ingénieurs du CNES durant toute cette période.
Rôle du CNES dans le projet
Le microsatellite Parasol a été développé par le CNES.
Contact CNES
Responsable thématique Physique de l’Atmosphère, Météorologie du CNES
Adrien DESCHAMPS
Courriel : adrien.deschamps at cnes.fr