Un sismomètre sur la Lune en 2026, ce sera une première depuis les années 1970 quand des sismomètres avaient été déposés sur la Lune lors des missions Apollo et avaient enregistré des séismes profonds sur la face visible de la Lune. FSS sera posé sur la face cachée, près du pôle sud dans le bassin Schrödinger, un ancien cratère d’impact qui porte des traces d’éruption volcanique d’il y a un demi-milliard d’années.
Informations essentielles
| Mission | Etudier la sismologie du pôle sud et de la face cachée de la Lune |
|---|---|
| Domaine CNES | Sciences |
| Date de début | Lancement en juin 2026 |
| Partenaires | NASA, JPL, IPGP, Kinemetrics, Oxford University, Imperial College, laboratoire Draper (Massachusetts, USA) |
| Lieu | Pôle sud et face cachée de la Lune |
| Durée | 4,5 mois |
| Statut du projet | En développement |
Chiffres clés
- 50 événements sismiques à observer
- 2x10-10 m/s²/rtHz : sensibilité de l’instrument VBB
- 0,1 à 1 Hz : bande de sensibilité de l’instrument VBB
- 2 sismomètres embarqués
Dates clés
- Juin 2026 : Lancement de FSS.
- 2023-2024 : Assemblage et tests de FSS par la NASA.
- Février 2023 : L’IPGP délivre l’instrument VBB au JPL.
- Juin 2022 : La NASA confie le développement de l’atterrisseur SERIES-2 à Draper, Cambridge (Massachusetts, USA)
- Juin 2021 : La NASA décide de développer FSS et confie son développement au JPL.
Le projet en bref
FSS (Farside Seismic Suite, suite sismique de la face cachée) comporte deux sismomètres, un français VBB (Very Broad Band seismometer) et un anglais SP (Short Period). FSS a été sélectionné en juin 2021 par la NASA pour atterrir sur la Lune dans le cratère Schrödinger en 2026.
FSS répondra à 3 questions principales :
- Est-ce que la sismologie est différente sur la face cachée ?
- Comment les processus d’impacts sculptent la croûte lunaire ?
- Quel est l’actuel taux des impacts de micrométéorites ?
Contrairement à son prédécesseur martien SEIS, FSS ne sera pas déployé au sol. En effet, l’absence d’atmosphère sur la Lune n’induira pas de mouvements parasites de l'atterrisseur qui pourraient nuire aux mesures. Il sera en même temps indépendant grâce ses propres panneaux solaires, et ses propres moyens de télécommunications pour poursuivre les mesures pendant au moins 4 mois, plus longtemps que la durée de vie de l’atterrisseur. Le tout constitue un instrument autonome cubique de 40 cm de côté pour environ 45 kg.
Rôle du CNES dans le projet
Cette mission de la NASA est dirigée par le PI Mark Panning du Jet Propulsion Laboratory (JPL). Le CNES fournit le sismomètre VBB en collaboration avec l’Institut de Physique du Globe de Paris (IPGP). Le VBB est issu du modèle de rechange du sismomètre SEIS de la mission InSight, en opération sur Mars de 2018 à 2022.
Contacts CNES
Chef de projet CNES
Gabriel PONT
Courriel : gabriel.pont at cnes.fr
Responsable thématique Planètes et Petits Corps du Système Solaire du CNES
Francis ROCARD
Courriel : francis.rocard at cnes.fr