EnVision, à la découverte de l’activité Vénus … ou comment la « planète sœur » de la Terre est-elle devenue la fournaise toxique qu’elle est aujourd’hui.
Pourquoi, bien que très similaire à la Terre en taille et en composition, la planète Vénus est-elle aussi différente de notre planète (activité de surface et climat) ? Et que cela nous apprend-il sur l’évolution climatique de la Terre ?
Informations essentielles
| Mission | Comprendre pourquoi Vénus, la plus proche voisine de la Terre, est aujourd’hui si différente. |
|---|---|
| Domaine CNES | Sciences |
| Date de début | Lancement prévu en novembre 2031 |
| Partenaires | ESA (maîtrise d’ouvrage), CNES (financement et instrumentation), NASA (1 instrument), laboratoires IRAP, LATMOS, LESIA, LPG (fourniture d’instruments) et LMD, IPAG, IMCCE (participation scientifique) |
| Lieu | Vénus, Orbite (quasi) polaire basse, altitude entre 210 et 520 km |
| Durée | 6 mois de croisière, 18 mois d’aérofreinage et 4 ans de mission opérationnelle (fin de mission en janvier 2039 |
| Statut du projet | En développement |
Chiffres clés
- 2 m x 2 m x 2m : dimensions d’EnVision en configuration repliée
- 1,6 tonnes : masse sèche (sans ergols) de la sonde
- 4 instruments à bord de la sonde
- 8 laboratoires français impliqués
Dates clés
- Janvier 2039 : Fin prévue de la mission
- Décembre 2034 : Fin de la période d’aérofreinage et début de la mission scientifique
- Mai 2033 : Arrivée aux abords de Vénus
- Novembre 2031 : Lancement de la mission EnVision à bord du lanceur Ariane 62.
- Janvier 2024 : Adoption de la mission EnVision
- Juin 2021 : Sélection de EnVision par l’ESA
- Mai 2018 : EnVision inclus dans le programme de sélection missions classe M de l’ESA
Le projet en bref
Etudier les caractéristiques actuelles et les processus d’évolution de la planète Vénus dans son ensemble, telle sera la mission de l’orbiteur EnVision. Il sera lancé fin 2031 par un lanceur Ariane 62 depuis le Centre Spatial Guyanais.
Les données recueillies permettront notamment de mieux comprendre comment et pourquoi cette planète a évolué si différemment de la Terre et ainsi de mieux déterminer les conditions de formation et d’évolution des planètes de masse terrestre.
Pourquoi la planète Vénus, très semblable à la Terre au début de sa formation en taille et composition, est-elle devenue un monde inhabitable subissant un effet de serre catastrophique ?
L’objectif principal de la mission EnVision est d’explorer Vénus dans différentes longueurs d’onde, depuis son noyau interne jusqu’à sa haute atmosphère afin de dresser une vue globale de la planète et des processus d’interaction entre ses différentes couches. La mission vise également à analyser l’activité volcanique et tectonique actuelle de la planète et les caractéristiques de son climat. Pour cela, la nature des interactions entre son atmosphère, le sol et sa structure interne seront étudiées. Il s’agit également de comprendre, de manière plus générale, les processus d’évolution des planètes de masse terrestre et de déterminer les conditions d’habitabilité et d’apparition de la vie.
Bien que notre proche voisine, Vénus reste une planète mystérieuse. La planète est-elle encore active ? Quelle a été son histoire volcanique et tectonique ? Quelle est la composition de son noyau et de ses roches ? A-t-elle possédé de l’eau à l’état liquide à sa surface ? Quelles sont les caractéristiques actuelles de son climat ? Quelle a été l’évolution de son atmosphère ?
Différents instruments innovants et expériences seront menés en ce sens. Les opérations scientifiques débuteront après une phase d’aérofreinage de 18 mois dans la haute atmosphère de Vénus avant le placement de l’orbiteur en orbite basse polaire.
En résumé, les principales questions auxquelles cette mission devra répondre sont :
- Histoire : Comment la surface et l'intérieur de Vénus ont-ils évolué au cours du temps ?
- Activité : Quelle est l’activité géologique actuelle de Vénus ?
- Climat : Comment l'atmosphère et le climat de Vénus sont-ils façonnés par ces processus géologiques ?
Rôle du CNES dans le projet
Le CNES est responsable, en tant qu’agence nationale, de toutes les contributions françaises à la mission.
En particulier, le CNES est responsable de la réalisation du spectromètre VenSpec-U qui étudiera les interactions entre la basse et la haute atmosphère et le cycle du soufre, en analysant l’atmosphère au-dessus des nuages, et de l’expérience RadioScience qui analysera la structure interne de Vénus
Contacts CNES
Chef de projet des contributions françaises à EnVision
Jérôme CARRON
Courriel : jerome.carron at cnes.fr
Responsable thématique Planètes et Petits Corps du Système Solaire du CNES
Francis ROCARD
Courriel : francis.rocard at cnes.fr