Satellites « couteaux suisses », les 2 satellites Sentinel-3A et Sentinel-3B fournissent des mesures d'une grande diversité sur les océans et continents : températures de surface, hauteur des mers et grands lacs, épaisseurs des banquises et glaciers, ''couleur'' des océans…

Chiffres clés

• 1250 kg : masse de chaque satellite
• 1 km : résolution spatiale (capteur SLSTR)
• 21 bandes spectrales (capteur OLCI)
• 100 entreprises dans le consortium ayant conçu et fabriqué les 2 satellites

Dates clés

• T3 2026 : Lancement prévu du satellite SENTINEL-3C qui prendra la suite des mesures acquises par SENTINEL-3A depuis 2016
• 25 avril 2018 : Lancement du satellite SENTINEL-3B par Rockot
• 16 février 2016 : Lancement du satellite SENTINEL-3A par Rockot
• 2014 : Entrée en phase opérationnelle de Copernicus
• 2012 : L’initiative GMES est renommée Copernicus
• 2001 : L’UE et l’ESA lancent l’initiative Global Monitoring for Environment and Security
• 1998 : Création du programme Copernicus

Le projet en bref

D'une masse de 1 250 kg, le satellite Sentinel-3A s'est envolé le 16 février 2016 du cosmodrome russe de Plessetsk à bord d'une fusée Rockot. Son jumeau, Sentinel-3B, l'a rejoint en avril 2018 sur la même orbite à 814 km d'altitude.

Équipés d'un radar altimètre (SRAL) et de 3 systèmes de positionnement précis (GNSS, DORIS, LRR), les Sentinel-3 mesurent la hauteur des océans, des grands lacs et rivières, l'épaisseur des banquises et glaciers. Dotés d'un radiomètre imageur (SLSTR), ils fournissent, quotidiennement, les températures à la surface de notre planète avec une résolution d'1 km au sol. Leur spectromètre imageur (OLCI) ciblant 21 bandes spectrales renseigne sur la ''couleur'' des océans et des eaux continentales, indicatrice de la concentration en phytoplancton des eaux survolées. Toutes ces données sont mises gratuitement à disposition des utilisateurs (scientifiques, entreprises…) et notamment sur les moyens du CNES.

Héritier de la mission Envisat, Sentinel-3 fait partie du programme d’observation et de surveillance de la Terre, Copernicus, conduit par la Commission européenne. L'Agence spatiale européenne (ESA) est responsable du développement des 2 satellites, de leurs instruments. Les engins spatiaux ont été conçus et fabriqués par un consortium de 100 entreprises sous la direction de Thales Alenia Space. Le segment sol est partagé entre une composante marine, mise en place et opérée par EUMETSAT et une composante terrestre, mise en place et opérée par l’ESA.

Rôle du CNES dans le projet

À la suite d’un accord de coopération avec l'ESA, le CNES a fourni la nouvelle version de l'instrument DORIS, essentiel pour déduire la hauteur des océans des données du radar altimètre. Outre DORIS, le CNES apporte son expertise sur une grande partie de la mission Sentinel-3, notamment sur le traitement et la caractérisation/validation des instruments de la charge utile altimétrique (altimètre, radiomètre, GNSS et DORIS) mais aussi sur la caractérisation des instruments optiques (OLCI et SLSTR). La synergie de mesures entre les capteurs optiques et radar sera un axe de travail essentiel dans les années futures.

Contacts CNES

Chef de projet CNES
Nicolas PICOT
Courriel : nicolas.picot at cnes.fr

Responsable de programme Copernicus
Hervé JEANJEAN
Courriel : herve.jeanjean at cnes.fr

Responsable thématique Océan du CNES
Yannice FAUGERE
Courriel : yannice.faugere at cnes.fr