Instruments embarqués

Huit instruments scientifiques équipent le satellite MAVEN :

• Neutral Gas and Ion Mass Spectrometer (NGIMS) : un spectromètre de masse pour étudier les gaz neutres et les ions
• Imaging Ultraviolet Spectrometer (IUVS) : un spectromètre imageur Ultraviolet
• Particle and Field Package (PFP) : un ensemble instrumental de mesure du plasma compose des éléments suivants :
  • Magnetometer (MAG), magnétomètre
  • Solar Wind Electron Analyzer (SWEA), analyseur d'électrons du vent solaire, instrument pour lequel l'IRAP à Toulouse a fourni l'ensemble de l'instrument excepté la partie digitale assurant le lien avec la DPU (Digital Processing Unit)
  • Solar Wind Ion Analyzer (SWIA), analyseur d'ions du vent solaire
  • Solar Energetic Particles (SEP), instrument de mesure des particules énergétiques solaires.
  • SupraThermal And Thermal Ion Composition (STATIC), instrument analysant la composition des ions thermiques et suprathermiques
  • Langmuir Probe and Waves antenna (LPW), sonde de Langmuir et antennes de mesures des ondes

L’instrument SWEA

L’instrument SWEA (Solar Wind Electron Analyzer) est un des 8 instruments à bord de MAVEN. Il a pour objectifs scientifiques de mesurer le taux d’ionisation d’impact des électrons, de déterminer la topologie du champ magnétique (avec MAG), le régime du plasma, les spectres d'énergie des photoélectrons, les caractéristiques des électrons auroraux et l’interaction du vent solaire avec Mars (avec MAG, SWIA, STATIC, SEP, LPW).

Mesures faites par l’instrument

L’instrument mesure la distribution en énergie et la distribution angulaire du vent solaire des électrons de la magnétogaine ainsi que des photoélectrons ionosphériques :

• 0 – 3 keV (gamme d'angle complète)
• 3 – 6 keV (gamme d'angle limitée)

Il effectue des mesures en continu tout au long de l'orbite avec une résolution de 10 secondes (20-40 km), résolution pour résoudre les cornets polaires (zones coniques présentes au niveau des pôles magnétiques où s’engouffrent les particules des vents solaires, pour former des aurores boréales) et l'onde de choc.

Caractéristiques de l’instrument

Les caractéristiques techniques de l’instrument sont les suivantes : 

• Champ de vue large avec un minimum d'obstructions
• Grilles de surfaces conductrices dans le champ de vue
• Tête du détecteur dans l'ombre (boîtier électronique au soleil)
• Mesures du champ magnétique simultanées
• Masse 1,4 kg
• Puissance 1 Watt
• Gamme d'énergie 5 eV - 6 keV
• Résolution en énergie 11% (E/E)
• Champ de vue 360° × 130°
• Résolution angulaire 22.5° × 7°
• Facteur géométrique 0,01 cm² ster