Publié le 12 mai 2022

Bonne propagation des ondes sismiques

Les scientifiques et ingénieurs en charge de la mission l’attendaient depuis le début des opérations fin 2018 : un séisme bien plus important que tout ce qui a pu être enregistré jusqu’alors et qui s’inscrit dans les objectifs les plus optimistes de la mission, vient de retentir sur le sol martien, jeudi 05/05/2022 en plein milieu de la nuit (1h27 heure française, environ 4h sur Mars). De magnitude 5 sur l’échelle de Richter, il constitue le record de la mission contre 4,2 pour le précédent tremblement en août 2021.

Découvrez un son fascinant provenant des profondeurs de Mars, les données du plus grand tremblement de terre martien ont été transformées en audio pour votre plaisir.

Cette vidéo a été réalisée grâce à l’effort de « déglitch » des données par Grégory Sainton, ingénieur de recherche à l’IPGP, et au travail de sonification de Rémi Lapeyre, responsable des opérations Insight/SEIS, au CNES.

A l’échelle martienne, le robot InSight se trouvait à une distance relativement proche de l’épicentre (2 250km). Pour Philippe Lognonné, responsable scientifique de notre instrument SEIS et professeur à l’Université Paris Cité :

« Cette faible distance épicentrale et la très forte magnitude explique l’ampleur du signal, et le fait que les ondes de volume mais aussi celle de surface sont si claires. Ce séisme est d’une certaine façon une mine d’or pour non seulement confirmer nos modèles de structure interne mais aussi les améliorer ! »

L’événement s’est également déroulé très tôt le matin sur Mars, avant que l’aube n’amène son lot de perturbations atmosphériques : toutes les conditions réunies pour que notre instrument SEIS et ses capteurs Très Large Bande obtiennent des résultats de grande qualité.

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Il est encore trop tôt pour expliquer la nature de ce tremblement de terre. « Les équipes opérationnelles sont pleinement engagées pour que ce sismomètre très sensible puisse enregistrer des données de haute qualité le plus longtemps possible, afin que si Mars nous parle à nouveau, nous soyons prêts à l'écouter ».

Cerise sur le gâteau, nos ingénieurs ont réussi à retranscrire le séisme en audio pour un rendu plus immersif :

Il a fallu ensuite amplifier la piste sonore obtenue et l’accélérer 44 fois afin qu’elle devienne audible pour l’oreille humaine. Enfin, si vous écoutez bien, vous entendrez 2 pistes pas tout à fait identiques à gauche et à droite car issues des 3 capteurs de l’instrument SEIS : effet stéréo garanti !