Au bord de la Néva gelée, la forteresse Pierre-et-Paul et son bastion avancé apparaissent au centre de l’image. Construite sur l’Ile aux Lièvres, la forteresse est au cœur de la ville de Saint-Pétersbourg, fondée par le Tsar Pierre le Grand en mai 1703, et en est un des sites emblématiques.

Au bord de la Néva gelée, la forteresse Pierre-et-Paul et son bastion avancé apparaissent au centre de l’image. Construite sur l’île aux Lièvres, la forteresse est au cœur de la ville de Saint-Pétersbourg, fondée par le tsar Pierre le Grand en mai 1703. Elle constitue l’un des sites emblématiques de la ville, symbole de la volonté impériale russe d’ouvrir une nouvelle fenêtre maritime sur l’Europe.

Cette fondation volontariste, située au nord-ouest du pays sur le delta amphibie de la Néva, dont l’aménagement nécessita de lourds travaux d’assèchement et d’ingénierie hydraulique, se trouve au fond du golfe de Finlande. Elle répondait à un objectif géostratégique majeur : offrir à l’immense Russie continentale un accès direct à la mer Baltique, alors contrôlée par la Suède, et permettre l’ouverture du pays aux influences modernisatrices occidentales. La forteresse servait à défendre cette nouvelle capitale naissante contre les menaces extérieures.

Capitale de l’Empire russe de 1712 à mars 1917, au détriment de Moscou, Saint-Pétersbourg est aujourd’hui la seconde métropole du pays et un des principaux centres économiques, technologiques, industriels et touristiques de la Fédération de Russie. La ville est également célèbre pour son architecture baroque et néoclassique, son réseau de canaux qui lui valent le surnom d’« Amsterdam baltique », et son rôle culturel central avec des institutions comme le musée de l’Ermitage, l’un des plus grands musées d’art au monde.

Au nord de l’image, la grande île Petrogradski, où se déploie le bastion avancé de la forteresse, est bordée à droite par la Grande Névka et à gauche par la Petite Néva. La Grande Néva traverse l’image d’est en ouest. Au centre-gauche, la petite et la Grande Néva isolent la pointe de l’île Vassilievski, où se trouvent des bâtiments remarquables tels que l’ancienne bourse, l’université de Saint-Pétersbourg et l’Académie des Beaux-Arts, témoins du rayonnement scientifique et artistique de la ville.

Au sud de l’image, la ville est traversée par trois canaux majeurs : la Moïka, la Griboïedova et la Fontanka, plus large et rectiligne. Sur la rive gauche, ou sud, de la Grande Néva, se dressent des monuments historiques et culturels prestigieux, notamment les bâtiments de l’Amirauté, le célèbre musée de l’Ermitage et la Place du Palais, reconnaissable à sa forme semi-circulaire autour de laquelle s’organise l’ensemble architectural du palais d’Hiver.

La Perspective Nevski, grande avenue emblématique qui traverse la zone urbaine sud-ouest selon une orientation sud-ouest/nord-est, est l’axe principal de la ville, célèbre pour ses commerces, ses églises et ses cafés. Ce paysage urbain complexe témoigne de l’histoire tumultueuse de la ville, du rôle stratégique de la Russie impériale à son statut actuel, en passant par les épisodes majeurs de l’URSS et de la Russie moderne.

Nous avons ici sous nos yeux un des espaces les plus chargés d’histoire, de culture et d’architecture de l’URSS puis de la Russie contemporaine, un carrefour entre Orient et Occident, entre tradition et modernité.