Après presque 8 mois de science en orbite, la mission Epsilon de Sophie Adenot à bord de la Station spatiale internationale (ISS) a touché à sa fin ce 8 octobre 2026 avec le retour sur Terre des quatre membres de l'équipage Crew-12.

Leur capsule Dragon de SpaceX s'est désamarrée de l’ISS ce mercredi 7 octobre à 14h05 (heure française) et a amerri au large de la côte californienne à 17h35 (heure française) le jeudi 8 octobre. Les compagnons de voyage de Sophie Adenot étaient les astronautes américains de la NASA Jessica Meir et Jack Hathaway et le cosmonaute russe de Roscosmos Andrey Fedyaev.

L’événement, couvert par la NASA, a été retransmi en direct sur la chaîne YouTube de l’ESA, l’Agence spatiale européenne.

Et ensuite ?

Après les premiers examens médicaux à bord du navire de sauvetage, les quatre astronautes ont été rapatriés à Houston (Etats-Unis), où se trouve le centre de la NASA en charge des astronautes. Là, ils ont été pris en charge par des médecins et ont effectué leurs premières activités post-vol. Sophie Adenot regagnera ensuite l’Europe et pourra retrouver ses proches. Elle est attendue à l’ESA, à Cologne (Allemagne), pour un programme de récupération.

La mission Epsilon en chiffres

Sophie Adenot est la première astronaute de la promotion 2022 de l’ESA à avoir volé vers la Station spatiale internationale. À bord de l’ISS, elle a réalisé plus de 200 expériences scientifiques en micropesanteur, dont plusieurs ont été préparées et seront suivies par le Cadmos, le Centre d’aide au développement des activités en micropesanteur et des opérations spatiales, une structure du CNES basée à Toulouse. Sept de ces expériences ont été préparées par le Cadmos spécialement pour sa mission. L’expérience éducative ChlorISS l’a amené à collaborer avec 260 000 élèves dans toute la France. Sophie Adenot a également réalisé trois sorties extravéhiculaires pour des opérations de maintenance de la Station. Enfin, le 3 septembre, elle est devenue l’astronaute européenne – hommes et femmes confondus – ayant réalisé la plus longue mission dans l’espace. En tout, elle aura passé 235 jours en orbite autour de la Terre.

Nous souhaitons à Sophie un excellent retour !