La mission Gaia de l'ESA a permis un nombre incroyable de découvertes en tout genre. Et c'est au CNES, à Toulouse, que les données du satellite sont traitées. Un travail colossal ! L'équipe assure la conception, le développement et la validation des algorithmes qui permettent le traitement des données produites.

A l'occasion des 10 ans de la mission scientifique, nous vous dévoilons une sélection de chiffres clés !

19 décembre 2013

C'était il y a plus de 10 ans : le satellite Gaia était lancé depuis le Centre Spatial Guyanais. Après la réussite de son installation en orbite au point de Lagrange L2, à 1,5 million de kilomètres de la Terre, les premières observations scientifiques ont démarré quelques mois plus tard en juillet 2014.
Initialement prévue pour une durée de 5 ans, le satellite a été bien au-delà de toutes les attentes !

381

Il s'agit du nombre de probables lentilles gravitationnelles qui ont été découvertes par le satellite, qui a également observé 156 823 orbites de petits corps autour du Système solaire… Gaia porte bien son surnom : « l'arpenteur du ciel ».

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C'est le nombre de catalogues publiés jusqu'à aujourd'hui : DR1 le 14 septembre 2016, DR2 le 25 avril 2018 et DR3 le 18 juin 2022. Au total, 5 sont prévus.
Le troisième catalogue, publié en juin 2022, incarne la détermination et l'esprit de collaboration du CNES, des laboratoires français et des sociétés de service ayant participé à la mission. Ce sont 5000 To de données et 1.8 milliard d'étoiles cartographiées.

BH3

C'est le nom du dernier trou noir détecté par Gaia, de masse record, le 16 avril 2024.

Lire l'article : Gaia découvre un trou noir stellaire de masse record dans notre galaxie

2025

C'est la date prévisionnelle de fin de mission... Mais cela ne signifie pas la fin du projet ! Le prochain catalogue devrait sortir à l'horizon 2026 et l'ultime catalogue, la version finale, est prévu pour fin 2030 au plus tôt.