Après un premier vol réussi le 12 février dernier, la nouvelle version d’Ariane 6, équipée de quatre propulseurs d’appoint, a décollé une nouvelle fois avec succès ce jeudi 30 avril du Centre spatial guyanais à Kourou. Le lanceur, opéré par Arianespace, emportait de nouveau sous sa coiffe 32 satellites de la constellation Amazon LEO.

Le lanceur s’est arraché au sol à 5h57 (heure de Kourou), 10h08 et 10h57 (heure de Paris). Les satellites, logés sous une coiffe de 20 mètres de long, ont été placés par la fusée en orbite basse, à une altitude d'environ 465 km, a indiqué Arianespace dans un communiqué (en anglais).

Mission VA268

VA268 (pour « 268e vol Ariane ») est le deuxième vol d'Ariane 6 dans sa configuration Ariane 64, c’est-à-dire à quatre boosters. Cette nouvelle version du lanceur est capable de transporter des charges utiles de plus de 20 tonnes et de les mettre en orbite. 

Cette mission marque aussi le deuxième des 18 lancements d'Ariane 6 prévus pour soutenir le déploiement de la constellation Amazon LEO. Amazon LEO est le réseau de satellites en orbite basse d'Amazon, dont la mission est de fournir un accès Internet rapide et fiable aux clients situés hors de portée des réseaux existants.