Perteneciendo al archipiélago italiano de las islas Pelagias, la pequeña isla se está convirtiendo estas últimas décadas en una isla-frontera en el corazón de flujos internacionales de migrantes clandestinos intentando mediante Libia entrar en la Unión Europea. Esto se explica por su ubicación geográfica en el centro del Mediterráneo central y su proximidad con la orilla sur por un lado ; y por otro por el incremento de los retos demográficos y de desarrollo en África Subsahariana y la implosión de Libia siendo presa de las milicias armadas para quienes el tráfico de migrantes resulta muy lucrativo.

Leyenda de la imagen

Imagen satelital de Lampedusa, pequeña isla ubicada en el centro del mar Mediterráneo, con una superficie de aproximadamente 20 km². Esta imagen fue sacada el 30 de octubre de 2018 por uno de los satélites Sentinel-2. Es una imagen satelital, color verdadero, cuya resolución es de 10m.  

Presentación de la imagen global

Una pequeña isla italiana en el Mediterráneo central

Al igual que lo muestra la imagen, Lampedusa es una isla estrecha y extendida este/oeste de pequeño tamaño. Tiene una superficie de solo 20,2km². Es una meseta caliza de baja altitud (punto culminante: 133m.), bastante llana y fuertemente cortada por sus numerosos valles. Su litoral, principalmente el meridional, es muy recortado  con una alternancia de ensenadas y de promontorios y tiene pequeños acantilados. Por eso su acceso no resulta fácil.

La mayor parte de sus 6.300 habitantes (311hab/km²) se concentra en el este da la isla, principalmente en la ciudad de Lampedusa. La cuidad histórica se anida en el fondo de una pequeña bahía que le garantiza una posición de refugio y de defensa natural ; tiene alta densidades y presenta un tramado urbano geométrico. El campo circundante está densamente ocupado por numerosas viviendas unifamiliares.

El contacto con el exterior se organiza mediante dos equipamentos muy legibles en la imagen. En la bahía, su pequeño puerto está protegido por dos diques cerrando el acceso ; se organiza alrededor de dos conjuntos al oeste (numerosos barcos al anclaje) y al este. Se nota también el aeródromo con su larga pista a orilla del mar y orientada oeste/este que garantiza hoy la mayoría de las conexiones con Italia.
 

Una isla del archipiélago de las Pelagias: la difícil fijación de las fronteras marítimas

Lampedusa pertenece al archipiélago italiano de las Pelagias que agrupa también las pequeñas islas de Lisona (norte) y Lampione (noroeste). A 180 km al noroeste está la isla italiana de Pantelaria. Este archipiélago pertenece administrativamente a la provincia de Agrigente, ciudad al sureste de Sicilia. A 200 km al noreste se encuentra la isla soberana de Malta.

Este archipiélago se localiza dentro de una región marítima estratégica en el corazón del Mediterráneo central. En efecto, se ubica en el centro del brazo de mar que conecta el Mar Tirreno al noroeste y el mar Jónico al noreste y, sobre todo, que se extiende entre Sicila y Túnez separadas por unos 300km de distancia. En este marco, la isla de Lampedusa está más cerca de la orilla sur que de la del norte: está en efecto a 250 km de Sicila, pero solamente a 128 km de Túnez. Por fin, a unos 292 km hacia el suroeste está Libia.

La presencia de estas numerosas islas dentro de un espacio marítimo bastante restringido y estratégico, codiciado por tres potencias (Italia, Malta, Túnes) llevó a numerosos contenciosos en cuanto a la definición de las  fronteras marítimas. Al nodeste de las islas Pelagias, la aguas fueron reivindicadas a la vez por Italia y Malta ; al oeste y al suroeste por Italia y Túnez. Los límites de soberanía entre Italia y Túnez sólo fueron fijados de forma definitiva por un acuerdo internacional entre los mismos estados el 24 de agosto de 1971 ; los límites marítimos entre Túnez y Libia por una decisión de la C.I.J. (Corte Internacional de Justicia) el 24 de febrero de 1982.

Estas diferentes reivindicaciones marítimas se explican por el carácter altamente estratégico de este espacio por el cual transitan muchísimos buques de carga conectando el Canal de Suez al estrecho de Gibraltar, la cuenca oriental y occidental del Mar Mediterráneo. También se explican por los derechos pesqueros. Por fin se explican por el fomento de la explotación de yacimientos de hidrocarburos en alta mar, en particular a la altura de las Costas libias y tunecinas. Así, a 80 km al suroeste de Lampedusa se encuentran campos tunecinos de Isis y Halk el Menzel.

Una isla italiana y de la Unión Europea en el corazón de migraciones irregulares Norte/Sur

Esta configuración geográfica y geopolítica y esta proximidad geográfica con Túnez y Libia explican que la  isla esté en el corazón de las migraciones Norte/Sur entre las dos orillas del Mediterráneo desde varias décadas. Es uno de los cuatro grandes puntos de fijación de éstas con al oeste el estrecho de Gibraltar, al noreste el litoral italiano enfrentándose a Albania y al este las islas griegas del mar Egeo que hacen frente a Turquía. 

Según el contexto geoeconómico y geopolítico, los flujos de migrantes clandestinos originarios de África Subsahariana intentan (desde Túnez, pero principalmente hoy desde Libia) cruzar clandestinamente este espacio  marítimo para llegar a la Unión Europea. Estos flujos solo resultan posibles gracias a la presencia en Libia, un país en plena crisis geopolítica interna cuyo territorio está dividido entre milicias armadas, de redes de coyotes muy organizadas que viven de este tráfico internacional de mano de obra muy lucrativo en el ámbito financiero.

Estos traficantes fletan pateras y cayucos sobrecargados de migrantes que empujan en las aguas internacionales hacia el norte. Esas embarcaciones naufragan a menudo y provocan catástrofes humanitarias. En virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, cualquier barco que esté navegando en esas aguas internacionales tiene que socorrer automáticamente las personas en peligro. Frente al auge de estos flujos, Italia (operación Mare Nostrum en 2014) luego la Unión Europea mediante la Agencia Frontex (operaciones Hermes y Tritón) multiplicaron las operaciones de vigilancia y de rescate.

Desde el principio de los años 90, el número de migrantes clandestinos llegando a Lampedusa puede variar cada año entre 5000 y 35000. Allí están encerrados dentro de un importante centro de retención antes de ser transferidos a Sicilia o a Italia continental. Como lugar de cristalización de los “efectos-fronteras”, este centro de Lampedusa se convirtió en uno de los  más grandes “hotspots” europeos de acogida y selección de los migrantes.

Documents complémentaires

Nathalie Bernardie-Tahir et Camille Schmoll : « Lampedusa, iles méditerranéennes, frontières et migrations »,  número de la revista en línea L’espacepolitique, 25/2015-1.

Lampedusa es una de las islas de las Pelagias. Se ubica a 128 km al noroeste del Ras Kaboudia (Túnez), 160 km al oeste-suroeste del Blata Tal-Melh (Malta), 208 km al sur -suroeste de Palma di Montechiaro (Sicilia), y 292 km al norte de Tripoli (Libia)

Traduction 

Patrick FASSINA, lycée Lapérouse Albi

Relecture et corrections : Marilyne CLUZEL-MARTINOT lycée Lapérouse Albi