La station Robert Guillard à Cap Prud’homme, utilisée depuis les années 1950, est une annexe de Dumont d’Urville, où se préparent les expéditions. Au contact de la calotte glaciaire et de l'océan Austral, la station est implantée sur un promontoire rocheux, entouré de surface enneigées et englacées. On trouve à côté du site le glacier de l'Astrolabe qui constitue l'un des principaux écoulement de glace de ce secteur.

Ce site constitue la porte d’entrée des activités de recherche et de logistique sur le continent, Antarctique à 5 km de l’île des Pétrels. Elle est dédiée à l’organisation et au départ des convois terrestres de ravitaillement (raids) mis en œuvre par l’Institut Polaire Français Paul-Émile Victor (IPEV) pendant l’été afin de ravitailler la base franco-italienne de Concordia, implantée au Dôme C, et située à 1100 km à l’intérieur du continent. Les convois terrestres ont permis d'acheminer des milliers de tonnes de matériaux nécessaires à sa construction, avant son ouverture à l'hivernage permanent en 2005. Cap Prud'homme est depuis un maillon important entre le ravitaillement assuré sur le littoral, à Dumont d'Urville et les activités scientifiques conduites sur le continent 

C’est à proximité, dans un tunnel sous la glace, que sont entreposés durant l’hiver les véhicules du raid. La station est alors inhabitée. 

Image ci-dessous montre la station Cap-Prud’homme prise par un satellite Pleiades le 21 novembre 2016. On comprend que l'observation satellitaire constitue un outil essentiel pour étudier le régions polaires, difficiles d'accès et soumises à des conditions climatiques extrêmes. Ces observations sont complémentaires de mesures réalisées sur le terrain par les scientifiques.

Autrice

Camille Escudé, agrégée et docteure, Science Po Paris, membre du GDR Arctique du CNRS ainsi que du Comité National Français de la Recherche Arctique et Antarctique