21 Février 2006

Le programme Spot fête ses 20 ans

5 satellites et plus de 10 millions d’images de notre planète : c’est le bilan du programme Spot qui fête aujourd’hui ses 20 ans. Le 22 février 1986, le lancement de Spot 1, 1er satellite de la filière , marquait les débuts d’un programme qui allait devenir une référence mondiale dans le domaine de l’observation de la Terre et qui reste un programme phare du CNES.
22 février 2006

20 ans d’observation de la Terre

Il y a tout juste 20 ans, le 22 février 1986, le satellite d’observation de la Terre Spot 1 était lancé. 3 jours plus tard, il transmettait sa 1ère image, preuve de sa remarquable efficacité.

Spot 1 représentait une véritable innovation en matière d’observation de la Terre.

Avec une résolution de 10m, il pouvait déceler des détails qui jusque là et en ce sens, se démarquait des satellites américains existants Landsat.

Il était également capable de rendre les effets du relief à une dizaine de mètres près.

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Initialement conçu pour une mission de 3 ans, Spot 1 n’a été désorbité qu’en 2003. Durant les 17 années qu’il a passées autour de la Terre, il a pris plus de 2,7 millions de photographies de notre planète.

D’autres satellites sont venus compléter la filière, dont le dernier, Spot 5, en 2002.
Aujourd’hui, 3 d’entre eux sont toujours en activité et scrutent la surface de la Terre. Au final, les 5 satellites mis en orbite totalisent près de 10 millions d’images acquises.

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Les données qu’ils fournissent trouvent de nombreuses applications.
Les images Spot sont un élément indispensable dans le domaine de la cartographie, une aide précieuse pour la gestion des ressources naturelles, ainsi que pour l’aménagement et la gestion du territoire.

La filière Spot, grande réussite du CNES

La filière Spot représente pour le CNES une grande réussite technique.
Les technologies utilisées sur Spot 1 ont prouvé leur fiabilité ainsi que leur flexibilité.
Les améliorations successives ont permis à Spot 5 d’offrir une résolution de 2,5 m et en font le satellite d’observation civil le plus utilisé dans le monde à l'heure actuelle.
Spot a par ailleurs été le point de départ de multiples autres projets dans le domaine des satellites, scientifiques ou d’observation.
Les technologies développées ont en effet été répercutées sur d’autres programmes : la plateforme utilisée pour Spot a été réutilisée pour ERS 1 et ERS 2, puis Envisat et les satellites météorologiques MetOp.
La filière Spot a aussi constitué un acquis essentiel pour les systèmes d’observation militaire Hélios.

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Avec Spot, le CNES et ses partenaires industriels sont présents dans tous les domaines de l’observation satellitaire.
Le CNES a déployé des compétences variées pour la conception et la mise en œuvre du programme : développement de satellites et d’instruments, réception et traitement d’images, contrôle d’orbite et programmation des charges utiles.

Avec Spot 5, le programme Spot a encore de beaux jours devant lui.
Mais le CNES prépare d’ores et déjà l’avenir.

Dès 2008, le programme Pléiades viendra améliorer et compléter l’offre de Spot avec des images d’une résolution supérieure.
La gamme d’images ainsi enrichie pourra encore mieux répondre aux besoins des utilisateurs, civils comme militaires.

Voir aussi

Programmes du CNES : Spot

Programmes du CNES : Helios, Pléiades.

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