Un retour en vol minutieusement préparé
Depuis, toutes les forces ont été mobilisées dans un seul but : réussir
le retour en vol du lanceur lourd. Les corrections nécessaires ont été
apportées et tous les points critiques du lanceur passés au peigne fin.
Une assurance sécurité, en quelque sorte, pour maximiser les chances de succès
du prochain lancement prévu ce 12 février.
- le satellite de télécommunications XTAR pour le compte du consortium américano-espagnol XTAR,
- le mini-satellite expérimental hollandais Sloshsat-FLEVO, destiné à étudier le comportement des fluides en micropesanteur,
- le module de télémétrie MAQSAT-B2, une maquette de charge utile de l’ESA comprenant des expériences et des caméras.
Une version améliorée
Ces derniers jours, au CSG, c’est l’étage supérieur d’Ariane 5 ECA qui retient toute l’attention et subit d’ultimes vérifications. Précisément, l’innovation majeure sur cette version plus performante d’Ariane 5.
Rappelons qu’Ariane 5 ECA doit pouvoir placer jusqu'à 9,3 t de charges utiles en orbite de transfert géostationnaire pour un lancement double, c'est-à-dire 2 satellites embarqués, contre 6 t pour la version générique.
Cette nouvelle performance est possible grâce :
- àl’Etage Supérieur Cryotechnique (ECA), remplaçant l’Etage à Propergol Stockable (EPS) d’Ariane 5 générique ; cet étage ESC-A utilise le moteur HM7B d’Ariane 4 ayant volé plus de 100 fois ;
- au moteur Vulcain 2, opérant l’étage principal, fournissant 20 % de poussée supplémentaire et une impulsion spécifique accrue de 3 s par rapport à son prédécesseur Vulcain 1 ;
- àune augmentation de plus de 2 400 kg de la masse de propergols des 2 Etages d’Accélération à Poudre (EAP).
Le vol 164 aura lieu le 12 février 2005 à 20h49 heure de métropole (soit 16h49 heure de Kourou), la fenêtre de lancement s'étendant jusqu'à 22h10.
Voir aussi
Plug-in Flash requis
Ariane 5, le lanceur européen du 3ème millénaire
Ariane 1 à 4, l'épopée de la fusée Ariane
