Les scientifiques soupçonnent depuis très longtemps l’existence d’une relation entre les mouvements de l’écorce terrestre et les perturbations électriques et magnétiques dans la haute atmosphère. De récentes recherches semblent démontrer qu’une augmentation de l’intensité des ondes électromagnétiques est décelable quelques heures avant certains phénomènes naturels, comme les séismes mais également les éruptions volcaniques ou les raz-de-marée. Cependant, de nombreuses incertitudes demeurent. Lancée en juin prochain, la mission DEMETER* devrait permettre de mieux comprendre ces phénomènes.
DEMETER, une mission pionnière
En effet, le CNES développe depuis 1996 une filière de mycrosatellites baptisée MYRIADE, permettant de réaliser des missions scientifiques, d’applications ou technologiques à coût réduit.
Premier instrument de la filière, DEMETER devra donc tester et valider de nouvelles technologies.
DEMETER bientôt en campagne
Débutera alors la campagne de lancement qui durera environ 1 mois. DEMETER subira les tests de « bonne santé » en salle blanche. Les opérations de remplissage en ergols seront menées par la Snecma.
La campagne sera alors à J-17, le satellite sera prêt pour livraison à l’autorité chargée du lancement, la société russe ISC Kosmotras, responsable du développement et de la commercialisation du lanceur Dnepr. L’instrument sera monté sur son interface lanceur et sa batterie sera chargée suffisamment pour faire face à un éventuel report de tir de quelques jours.
Une fois ces opérations terminées, le satellite sera mis en position « éteint ». Contrairement à la plupart des satellites avant lancement, DEMETER ne sera relié à aucun système de cordon ombilical pour contrôler son état.
A suivre…
* Detection of Electro-Magnetic Emissions Transmitted from Earthquake Regions
