25 Février 2013

Lancement du satellite SARAL le 25 février

La mission franco-indienne d'altimétrie, SARAL/Altika, devrait être lancée ce lundi 25 février depuis le centre spatial de Satish Dhawan, dans le sud de l'Inde. Elle promet un meilleur suivi de la hauteur des eaux de la planète depuis l'espace. Le lancement en live sur la chaîne indienne Doordarshan National DD1, DD News

25 février 2013

Une 1ere au monde

L’altimétrie radar par satellite est une technique employée en océanographie pour mesurer de manière globale le niveau de la mer. Les données fournies sont indispensables pour comprendre la circulation océanique et sa variabilité.

Pour la 1ere fois de l'histoire, le radar AltiKa, développé par le CNES, fonctionnera en bande Ka (35.75 GHz, 500 MHz). Une fréquence élevée qui devrait permettre à l'instrument de s'affranchir des perturbations ionosphériques mais aussi d'avoir une meilleure résolution spatiale et verticale. En clair, il sera capable de fournir des mesures plus précises que ses prédécesseurs tout en étant plus compact. Objectifs à terme : améliorer l'observation des glaces, des zones côtières et des étendues d’eaux continentales.

Combinées aux données du satellite Jason-2, les données de l'instrument Altika permettront d’assurer la continuité du service rendu auparavant par le « couple » Jason-1/Envisat.

Assurer la continuité des observations

Le satellite SARAL, fourni par l'agence spatiale indienne, ISRO, embarque également l'instrument Argos-3 dont la mission rejoint finalement celle d'Altika dans l'objectif de promouvoir l'étude de l'environnement depuis l'espace.

Une fusée indienne PSLV-C20 devrait s'arracher du sol du centre spatial de Satish Dhawan, le 25 février prochain, à 17h26 (heure locale), 13h26 (heure de Paris), pour mettre en orbite le satellite SARAL. Il sera placé sur la même orbite qu'Envisat, à 800 km d'altitude, afin d'assurer pour l'altimétrie une continuité des observations sur le long terme.

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